Η πιτυρίδα είναι ένα πολύ συχνό φαινόμενο που παρατηρείται κυρίως στις γυναίκες και μάλιστα σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό από όσο νομίζεις. Η πιτυρίδα οφείλεται στην επιτάχυνση της ανανέωσης των κυττάρων στο τριχωτό.
Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα τα νεκρά κύτταρα να συσσωρεύονται στην επιφάνεια και να κολλάνε μεταξύ τους σχηματίζοντας ορατές πλάκες και πιτυρίδα. Ανεξαρτήτως τύπου μαλλιών, στην πιτυρίδα τα λέπια που πέφτουν στους ώμους και σε κάνουν να νιώθεις άβολα είναι λιπαρά και κιτρινωπά.
Αντίθετα, η ξηροδερμία προκαλείται από την αδυναμία του δέρματος να παράγει σμήγμα και φυσικά έλαια ώστε να διατηρεί την υγρασία του. Ως αποτέλεσμα, το ανώτερο στρώμα του δέρματος ξηραίνεται, σπάει και μαδάει σε λεπτές νιφάδες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο παρατηρείς μικρές λευκές νιφάδες δέρματος στο τριχωτό της κεφαλής και στα μαλλιά.
Η πιτυρίδα και η ξηροδερμία, λοιπόν, έχουν δύο ίδια κύρια συμπτώματα που είναι η πτώση των νιφάδων και ο ανεπιθύμητος κνησμός στο τριχωτό της κεφαλής.
Στην ξηροδερμία, όμως, τα λέπια είναι ξηρά και λευκωπά, ενώ στην πιτυρίδα είναι λιπαρά και κιτρινωπά.
Επιπλέον, στην περίπτωση της πιτυρίδας το τριχωτό μπορεί να παρουσιάσει ερυθρότητα και ερεθισμό. Και μπορεί να είναι το πρώιμο στάδιο μιας φλεγμονώδους αντίδρασης που ονομάζεται σμηγματορροϊκή δερματίτιδα.