Η ανεπάρκεια σιδήρου και η σιδηροπενική αναιμία μπορεί να προκαλέσουν σωματική και πνευματική κόπωση, ευερεθιστότητα, απώλεια μαλλιών, εύθραυστα νύχια με μορφολογικές ανωμαλίες, χλωμή όψη, εύκολο μελάνιασμα, ευαισθησία σε λοιμώξεις, πονοκέφαλους, προβλήματα μνήμης.
Η σιδηροπενία επηρεάζει το ένα τρίτο του πληθυσμού παγκοσμίως, ωστόσο συχνά υποδιαγιγνώσκεται με αποτέλεσμα να μην αντιμετωπίζεται έγκαιρα και αποτελεσματικά.
Η ανεπάρκεια σιδήρου και η σιδηροπενική αναιμία παρουσιάζονται σε αυξημένο ποσοστό στις γυναίκες, ειδικά σε όσες έχουν βαριές περιόδους, είναι έγκυες ή έχουν γεννήσει πρόσφατα. Επηρεάζουν, επίσης, περισσότερο όσους πάσχουν από χρόνιες φλεγμονώδεις νόσους. Υπολογίζεται ότι το 50% των ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια και το 36-76% των ασθενών με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου έχουν κάποια μορφή ανεπάρκειας σιδήρου. Αυξημένα ποσοστά ανεπάρκειας σιδήρου εμφανίζονται, τέλος, και σε ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο.
Συνέπειες
Χωρίς σίδηρο το ανθρώπινο σώμα δεν μπορεί να λειτουργήσει κανονικά. Ο σίδηρος είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και για τη διασφάλιση της σωστής λειτουργίας της καρδιάς και των σκελετικών μυών. Παίζει, επίσης, σημαντικό ρόλο στην καταπολέμηση μολύνσεων και ασθενειών, στη διατήρηση των επιπέδων της ενέργειας και στη σωστή εγκεφαλική λειτουργία.