Οι υπερβολικές ποσότητες ζάχαρης συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη τύπου 2 και παχυσαρκίας – ακόμη και στα παιδιά. Επιπλέον, η κατανάλωση πολλών γλυκών γεμίζει τις μικρές κοιλίτσες των παιδιών, αφήνοντας λιγότερο χώρο για τις θρεπτικές τροφές που χρειάζεται ο οργανισμός τους.
Φυσικά, λίγη γλυκύτητα μπορεί σίγουρα να είναι μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής, αλλά τα παιδιά δεν πρέπει να καταναλώνουν περισσότερα από έξι κουταλάκια του γλυκού (24 γραμμάρια) πρόσθετα σάκχαρα την ημέρα (στα πρόσθετα σάκχαρα περιλαμβάνεται κάθε ζάχαρη, μέλι, σιρόπι ή άλλο γλυκαντικό που δεν υπάρχει φυσικά στο τρόφιμο). Το πρόβλημα είναι ότι τα περισσότερα παιδιά παίρνουν διπλάσια ή τριπλάσια ποσότητα.
Η δημιουργία τεράτων της ζάχαρης δεν είναι αναπόφευκτη όμως. Τα παιδιά μπορούν να μάθουν να απολαμβάνουν τα γλυκά χωρίς να τους γίνεται εμμονή. Οι κανόνες που δημιουργούν οι γονείς γύρω από τις λιχουδιές παίζουν μεγάλο ρόλο στη διαμόρφωση του αν τα παιδιά θα έχουν εμμονή με αυτές ή θα τις εξομαλύνουν ως μέρος της ισορροπημένης διατροφής. Ακολουθούν ορισμένες στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν.
Ορίστε κατευθυντήριες γραμμές για τις λιχουδιές
Δεν θέλετε εξαιρετικά αυστηρούς ή αμείλικτους κανόνες (αυτό ενθαρρύνει μια αρνητική νοοτροπία δίαιτας), αλλά μπορείτε να συμφωνήσετε σε μια λιχουδιά την ημέρα ή μερικές φορές την εβδομάδα και να αφήσετε τα παιδιά σας να αποφασίσουν πότε θα την έχουν. Γνωρίζοντας ότι μια λιχουδιά επιτρέπεται κάποια στιγμή ελαχιστοποιούνται οι εκρήξεις και αφήνοντάς τα να επιλέξουν το χρόνο δίνει στο παιδί σας κάποιο έλεγχο.
Κάντε τις πλήρεις τροφές τον κανόνα
Αν το ντουλάπι σας είναι γεμάτο με γλυκά και καραμέλες, τα παιδιά σας θα είναι πιο πιθανό να θέλουν αυτές τις τροφές. Σκεφτείτε το: Αν δεν υπάρχει γλυκόριζα στο ντουλάπι, είναι λιγότερο πιθανό να τη ζητήσουν -και είναι εύκολη η απάντηση αν τη ζητήσουν! Αντί για λιχουδιές, γεμίστε την κουζίνα σας με θρεπτικά σνακ ολικής αλέσεως, όπως λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής αλέσεως, γιαούρτι, φασόλια και ξηρούς καρπούς. Αν προσφέρετε λιχουδιές μερικές φορές την εβδομάδα, στοχεύστε σε μέτριες λιχουδιές, όπως μια μπάρα δημητριακών ή ένα μικρό μπισκότο, τα οποία τείνουν να έχουν περίπου δύο έως τρία κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη. Οι απολαυστικές λιχουδιές, όπως τα κέικ με καραμέλες, οι καραμέλες με καραμέλες και τα παγωτά με τριπλή κουταλιά μπορεί να έχουν 10 ή περισσότερα κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη και είναι για ειδικές περιστάσεις. Δεν είναι βασικά προϊόντα του ντουλαπιού.
Αποφύγετε τις λιχουδιές ως ανταμοιβές
Αν χρησιμοποιείτε γλυκά για να παρηγορήσετε τα λυπημένα παιδιά ή να επιβραβεύσετε την καλή τους συμπεριφορά, θα μάθουν να τρώνε για άλλους λόγους εκτός από τη σωματική πείνα και θα συνδέσουν το φαγητό με τον έπαινο, τη λύπη ή τη χαρά. Καθώς μεγαλώνουν, κάθε φορά που θα νιώθουν θλίψη ή θα έχουν μια μεγάλη επιτυχία, θα αποζητούν τη ζάχαρη. Αυτό μπορεί να μετατραπεί σε ένα μοτίβο ανθυγιεινής συναισθηματικής διατροφής. Αντ’ αυτού, επιβραβεύστε τα παιδιά με αγκαλιές, επιπλέον χρόνο αγκαλιάς, ευγενικά λόγια, αυτοκόλλητα ή ένα αγαπημένο βιβλίο.
Αποσπάστε την προσοχή
Όταν το παιδί σας απαιτεί γλυκά και λιώνει, αποσπάστε του την προσοχή με την αμέριστη προσοχή σας. Αντί να τα καταπραΰνετε με μπισκότα, παίξτε ένα παιχνίδι, κάντε ένα παζλ, φτιάξτε τουβλάκια ή τραγουδήστε τραγούδια μαζί. Πολλές φορές, η λαχτάρα για γλυκό θα περάσει επειδή στην πραγματικότητα δεν πεινούσαν, απλώς βαριόντουσαν.
Υπάρχει πάντα το αύριο
Λέγοντας κάτι σαν “έφαγες ήδη παγωτό σήμερα, αλλά θα υπάρχει χρόνος για μια λιχουδιά και πάλι αύριο. Τι θα πάρεις;” μπορεί να αλλάξει αποτελεσματικά τη συζήτηση όταν το μικρό σας παρακαλάει για γλυκά. Παρόλο που στην αρχή είναι δύσκολο, θα συνηθίσει να γνωρίζει ότι κάποια στιγμή θα απολαύσει ξανά μια άλλη λιχουδιά. Τότε η βιασύνη αρχίζει να υποχωρεί, όπως και τα ξεσπάσματα.
Υποβαθμίστε τις λιχουδιές
Μπλέκουμε σε μπελάδες όταν βάζουμε τις λιχουδιές σε ένα βάθρο. Είναι απλώς τροφή! Λέγοντας πράγματα όπως “φάε το μπρόκολο σου αλλιώς δεν θα πάρεις παγωτό” λέτε στο παιδί σας ότι το μπρόκολο είναι αηδιαστικό, αλλά θα ανταμειφθεί με κάτι καλό για να το φάει. Αυτό δεν αποτελεί καλό προηγούμενο. Αντ’ αυτού, προσπαθήστε να χρησιμοποιήσετε τις λέξεις και τη γλώσσα του σώματος για να μεταδώσετε τη δική σας απόλαυση των λαχανικών, των φρούτων και του γλυκού με τον ίδιο ενθουσιασμό.
Μην απαγορεύετε τις λιχουδιές
Μελέτες δείχνουν ότι αυτή η τακτική απλώς κάνει τα παιδιά να επιθυμούν τα γλυκά ακόμη περισσότερο. Οι λιχουδιές θα βρίσκονται παντού σε όλη τη ζωή των παιδιών – προσφέρονται στο σχολείο, στην κατασκήνωση, στα πάρτι, στους αθλητικούς αγώνες, στις εκδρομές και πολλά άλλα. Τα παιδιά πρέπει να μάθουν πώς να τα απολαμβάνουν με προσοχή, πράγμα που σημαίνει ότι δίνουν προσοχή στη λιχουδιά, την απολαμβάνουν αργά και σταματούν όταν έχουν χορτάσει, ώστε να μην καταβροχθίζουν και να μην πονάει η κοιλιά τους. Και δεν μπορούν να το μάθουν αυτό αν οι λιχουδιές είναι εντελώς περιορισμένες.